À la force des poings

12 janvier 2017   •  
Écrit par Fisheye Magazine
À la force des poings

Claressa Shields est une figure emblématique de l’Amérique. Alors que son père est en prison durant ses premières années et que sa mère abuse de drogues, Briana, sa jeune sœur, traîne dans les rues et glisse du mauvais côté. La famille vit à Flint, dans le Michigan, une ville durement frappée par la crise de l’industrie automobile qui a vu sa population réduite de moitié, son taux de chômage doubler la moyenne nationale, et où 40 % de la population vit sous le seuil de pauvreté. Mais à 11 ans, Claressa s’initie à la boxe et, à 17 ans, elle décroche le premier titre olympique aux JO de Londres où la boxe féminine fait son entrée. Une médaille d’or qui la propulse sous les feux des projecteurs et bouscule son parcours.

C’est juste avant ce titre olympique que le photographe Zackary Canepari découvre l’histoire de Claressa en épluchant la presse sur le Net. À la recherche d’une histoire sur un jeune athlète et intéressé par la situation singulière de Flint, il rencontre la boxeuse et comprend tout se suite qu’il tient là bien plus qu’une histoire sur le sport. Le parcours de la jeune combattante est celui d’une famille en déroute dont le photographe rendra compte à travers ses images. On fait ainsi connaissance avec Briana, sa sœur de 18 mois sa cadette, de Peanut, son très jeune frère, mais aussi de Jason, son coach qui assure le rôle d’un deuxième père, et d’autres personnages encore. Zackary Canepari et son complice Drea Cooper racontent l’histoire de Claressa dans un film T-Rex, mais le photographe élargit le propos à la ville de Flint dans le livre Rex, qui vient d’être publié aux éditions Contrasto. Au printemps, l’histoire va s’enrichir d’une web-série, Flint is a place, avec sept épisodes qui déclinent l’histoire des deux sœurs, d’un centre de rééducation pour jeunes délinquants, du bal de fin d’année de l’école où Claressa a étudié, et d’autres volets qui nous racontent le contexte de cette histoire américaine…

Claressa s'échauffe avant un combat des Jeux panaméricains de Toronto. 25 juillet 2015. / Extrait de "T-Rex", © Zackary Canepari
Claressa s’échauffe avant un combat des Jeux panaméricains de Toronto. 25 juillet 2015. Extrait de “T-Rex”, © Zackary Canepari
Claressa cherche le calme à Flint, dans le Michigan, trois jours après avoir remporté la médaille d'or de boxe féminine aux Jeux olympiques de Londres, en 2012.
Extrait de “T-Rex”, © Zackary Canepari
Briana, 18 ans, tresse les cheveux de sa voisine devant sa maison, dans le nord de Flint. Claressa et sa sœur Briana sont très proches, mais pendant que Claressa se prépare pour ses seconds JO, Briana n’a pas trouvé sa voie. Elle a quitté l’école et élève son fils Bradford, que tout le monde appelle Fatdaddy.
Extrait de “T-Rex”, © Zackary Canepari
Le panneau iconique de « Vehicle City » surplombe l'entrée du centre-ville de Flint. La ville ne fabrique plus de véhicules, mais la fierté d'être le berceau de General Motors persiste chez ses habitants. Flint. / Extrait de "T-Rex", © Zackary Canepari Claressa (dans la voiture) dit au revoir à Adrell Holmes, son petit ami. La championne olympique part de Flint pour s'installer dans le Colorado, laissant derrière elle ses amis et sa famille. Juin 2015. / Extrait de "T-Rex", © Zackary Canepari Fatdaddy, le fils de Briana, dans le dernier appartement occupé par sa mère, dans le nord de Flint. Au moment de cette photo, le père de Fatdaddy était en prison. Août 2015.
Extrait de “T-Rex”, © Zackary Canepari
Claressa (dans la voiture) dit au revoir à Adrell Holmes, son petit ami. La championne olympique part de Flint pour s'installer dans le Colorado, laissant derrière elle ses amis et sa famille. Juin 2015.
Extrait de “T-Rex”, © Zackary Canepari
Le panneau iconique de « Vehicle City » surplombe l'entrée du centre-ville de Flint. La ville ne fabrique plus de véhicules, mais la fierté d'être le berceau de General Motors persiste chez ses habitants. Flint. / Extrait de "T-Rex", © Zackary Canepari Claressa (dans la voiture) dit au revoir à Adrell Holmes, son petit ami. La championne olympique part de Flint pour s'installer dans le Colorado, laissant derrière elle ses amis et sa famille. Juin 2015. / Extrait de "T-Rex", © Zackary Canepari Fatdaddy, le fils de Briana, dans le dernier appartement occupé par sa mère, dans le nord de Flint. Au moment de cette photo, le père de Fatdaddy était en prison. Août 2015. / Extrait de "T-Rex", © Zackary Canepari Chez sa grand-mère, Fatdaddy regarde par la fenêtre. Celles-ci sont en plastique parce que la maison d'à côté a brûlé à Halloween. Flint. / Extrait de "T-Rex", © Zackary Canepari Le panneau iconique de « Vehicle City » surplombe l'entrée du centre-ville de Flint. La ville ne fabrique plus de véhicules, mais la fierté d'être le berceau de General Motors persiste chez ses habitants. Flint.
Extrait de “T-Rex”, © Zackary Canepari
Chez sa grand-mère, Fatdaddy regarde par la fenêtre. Celles-ci sont en plastique parce que la maison d'à côté a brûlé à Halloween. Flint.
Extrait de “T-Rex”, © Zackary Canepari

L’intégralité de cet article est à retrouver dans Fisheye #22, en kiosque depuis le 9 novembre et disponible en ligne sur Relay.com !

Explorez
Flore Prébay : De deuil et de papier
Iceberg, de la série Deuil blanc © Flore Prébay
Flore Prébay : De deuil et de papier
Du 16 octobre au 30 novembre 2025, la Fisheye Gallery présente Deuil blanc, de Flore Prébay, dans le cadre des Rencontres photographiques...
09 octobre 2025   •  
Écrit par Marie Baranger
Polaraki : une collection de polaroids d'Araki sort d'un appartement parisien
Sans titre, Araki Nobuyoshi 1990 -2024 © Nobuyoshi Araki © Musée Guimet, Paris, Nicolas Fussler
Polaraki : une collection de polaroids d’Araki sort d’un appartement parisien
Jusqu'au 12 janvier 2026, le musée des arts asiatiques - Guimet accueille une collection foisonnant de polaroids, issue de l’œuvre du...
06 octobre 2025   •  
Écrit par Marie Baranger
Les coups de cœur #561 : Julie Brochard et Anna Prudhomme
© Anna Prudhomme
Les coups de cœur #561 : Julie Brochard et Anna Prudhomme
Julie Brochard et Anna Prudhomme, nos coups de cœur de la semaine, ont puisé l’inspiration dans la maison de leurs grands-parents. La...
06 octobre 2025   •  
Écrit par Apolline Coëffet
Grace Land : Nick Prideaux transcrit son expérience de la perte
© Nick Prideaux
Grace Land : Nick Prideaux transcrit son expérience de la perte
Dans le cadre d’une résidence artistique à la Maison de la Chapelle, au cœur de la Provence, Nick Prideaux a imaginé Grace Land. À...
04 octobre 2025   •  
Écrit par Apolline Coëffet
Nos derniers articles
Voir tous les articles
Voyage au centre de la terre brésilienne
Périphérie de São Paulo, 2020 @Vincent Catala
Voyage au centre de la terre brésilienne
Comment représenter un pays de façon juste et nuancée, loin des clichés véhiculés autour de ce dernier ? L’impressionnant Île-Brésil de...
10 octobre 2025   •  
Écrit par Lucie Donzelot
Prix Photographie & Sciences : Julien Lombardi et Richard Pak exposent à la Villa Pérochon
Inframundo, de la série Planeta, 2024 © Julien Lombardi
Prix Photographie & Sciences : Julien Lombardi et Richard Pak exposent à la Villa Pérochon
Du 11 octobre 2025 au 21 février 2026, la Villa Pérochon devient théâtre de sciences, présentant les travaux de Julien Lombardi, lauréat...
10 octobre 2025   •  
Écrit par Marie Baranger
15 séries qui célèbrent l'automne
15 séries qui célèbrent l’automne
Le soleil se fait de plus en plus discret, les feuilles commencent doucement à changer de couleur, quitter sa couette le matin se fait de...
09 octobre 2025   •  
Écrit par Fisheye Magazine
Flore Prébay : De deuil et de papier
Iceberg, de la série Deuil blanc © Flore Prébay
Flore Prébay : De deuil et de papier
Du 16 octobre au 30 novembre 2025, la Fisheye Gallery présente Deuil blanc, de Flore Prébay, dans le cadre des Rencontres photographiques...
09 octobre 2025   •  
Écrit par Marie Baranger