Chantez, buvez et amusez-vous ! 

11 janvier 2019   •  
Écrit par Anaïs Viand
Chantez, buvez et amusez-vous ! 

En 2018, durant deux mois, la photographe russe Valya Lee s’est fait passer pour une party girl dans un club de karaoké chinois. Elle immortalise son immersion dans un reportage glaçant, intitulé Katyusha. In the Mood for Love.

En Chine, personne ne sait vraiment ce qu’il se passe dans les clubs de karaoké. Alors Valya Lee, une photographe russe indépendante, a décidé d’aller enquêter sur le terrain. « Il est essentiel de me plonger dans le monde que j’étudie, d’explorer le sujet depuis l’intérieur, explique la jeune femme, étudiante en photo à Saint-Pétersbourg. Avec Katyusha. In the Mood for Love, je raconte l’histoire de milliers de femmes qui travaillent dans des clubs de karaoké – on les appelle “party girls”, c’est-à-dire “hôtesses”, “fêtardes” ou encore “filles qui s’amusent avec de l’alcool”. » Si elles sont majoritairement chinoises, ces hôtesses viennent aussi de Russie ou d’Ukraine. Durant deux mois, Valya Lee partage le quotidien de ses femmes poupées et documente cette économie souterraine au smartphone. « Ce n’était pas une expérience facile. C’est le genre d’endroit où les femmes sont considérées comme une marchandise. Leur beauté est tout ce qu’elles peuvent offrir. Les filles entrent dans la pièce et s’alignent sur une seule rangée. Puis les hommes font leur choix », raconte Valya Lee. Le mot d’ordre véhiculé par les managers de ces lieux ? « Vous êtes là pour chanter, boire et vous amuser ! »

Créer une ambiance d’amour

« Dans ces clubs, les gens jouent aux amoureux. Les filles prétendent aimer communiquer avec des inconnus, elles sourient, permettent aux hommes de toucher leur corps ou tolèrent des relations encore plus intimes. Leur rôle ? Créer une ambiance d’amour », explique la photographe. Une mise en scène nécessaire à la survie de nombre d’entre elles. À travers ses images, Valya Lee offre un témoignage poignant sur l’état du monde moderne et sur la société chinoise marquée par l’instabilité économique. Personne n’oblige ces femmes à travailler et pourtant, « certaines d’entre elles aiment leur travail, car il leur permet de gagner rapidement de l’argent et de vivre une belle vie ». On le savait déjà, le corps est un objet de consommation, et pourtant, les images de Valya Lee présentent un univers glaçant.

© Valya Lee © Valya Lee

lev_katyusha_08

© Valya Lee © Valya Lee

© Valya Lee© Valya Lee

© Valya Lee © Valya Lee

© Valya Lee

Explorez
Charlotte Abramow sort une édition augmentée de Maurice, Tristesse et rigolade
© Charlotte Abramow
Charlotte Abramow sort une édition augmentée de Maurice, Tristesse et rigolade
Sept ans après la sortie de Maurice, Tristesse et rigolade, Charlotte Abramow s’apprête à en publier un volume augmenté, toujours aux...
23 septembre 2025   •  
Écrit par Apolline Coëffet
Les images de la semaine du 15 septembre 2025 : intimité réinventée
© João Mendes / Instagram
Les images de la semaine du 15 septembre 2025 : intimité réinventée
C’est l’heure du récap ! Questionnements existentiels, identité, archives étrangères ou personnelles… Cette semaine, l’intimité se trouve...
21 septembre 2025   •  
Écrit par Apolline Coëffet
La sélection Instagram #524 : espaces intimes
© Sara Lepore / Instagram
La sélection Instagram #524 : espaces intimes
La maison se fait à la fois abri du monde et porte vers le dehors, espace de l’intime et miroir de nos modes de vie. Les artistes de...
16 septembre 2025   •  
Écrit par Lucie Donzelot
5 coups de cœur qui témoignent d'un quotidien
I **** New York © Ludwig Favre
5 coups de cœur qui témoignent d’un quotidien
Tous les lundis, nous partageons les projets de deux photographes qui ont retenu notre attention dans nos coups de cœur. Cette semaine...
15 septembre 2025   •  
Écrit par Apolline Coëffet
Nos derniers articles
Voir tous les articles
Zone i 2025 : faire vivre les images au temps présent
© Martin Bogren
Zone i 2025 : faire vivre les images au temps présent
La 7e édition des Rencontres Image & Environnement de Zone i a eu lieu du 12 au 14 septembre 2025 à Thoré-la-Rochette, dans le...
24 septembre 2025   •  
Écrit par Apolline Coëffet
Contenu sensible
Marvin Bonheur et Sofiya Loriashvili rejoignent la collection SUB de Fisheye Éditions !
Only you and me © Sofiya Loriashvili
Marvin Bonheur et Sofiya Loriashvili rejoignent la collection SUB de Fisheye Éditions !
Forte de son nom faisant à la fois référence à la subculture, la subversion et au mot « suburb » ("banlieue" en anglais), la collection...
24 septembre 2025   •  
Écrit par Marie Baranger
Charlotte Abramow sort une édition augmentée de Maurice, Tristesse et rigolade
© Charlotte Abramow
Charlotte Abramow sort une édition augmentée de Maurice, Tristesse et rigolade
Sept ans après la sortie de Maurice, Tristesse et rigolade, Charlotte Abramow s’apprête à en publier un volume augmenté, toujours aux...
23 septembre 2025   •  
Écrit par Apolline Coëffet
La sélection Instagram #525 : fragment ou totalité ?
© Michał Bugalski / Instagram
La sélection Instagram #525 : fragment ou totalité ?
L’acte photographique est un geste de découpe : l’image ne retient qu’une portion du réel, délimitée par le cadrage. Elle peut donc être...
23 septembre 2025   •  
Écrit par Lucie Donzelot