Hailun Ma, pour l’amour du Xinjiang

Que savons-nous de la vie des jeunes de la province du Xinjiang, en Chine ? Probablement pas grand-chose. C’est justement dans une perspective de donner à voir la diversité ethnique de son pays d’origine que Hailun Ma mène une profonde recherche grâce au 8e art depuis plusieurs années. Venue tout droit de la photographie de mode, mais en en refusant l’esprit et les conditions de travail, Hailun Ma s’est tournée il y a quelques années déjà vers les émotions réelles et l’authenticité de sujets pris dans leur vie de tous les jours. Une définition, pour elle, de la beauté véritable. Progressivement, elle développe un regard conciliant son approche première du médium, en portant notamment une attention particulière au vêtement, et son désir de s’inscrire dans une forme d’anthropologie culturelle. Si la photographe âgée de 30 ans vit aujourd’hui à Shanghai, elle demeure connectée à ses souvenirs d’enfance dans le Xinjiang, qui ont guidé, et continuent de guider son flair artistique. Kashi Youth, sa dernière série en date, explore les multiples facettes de la jeunesse de ce territoire où elle est née, et plus précisément de la région de Kashgar, la plus occidentale de Chine. Un travail que la Gaotai Gallery présente du 25 au 28 avril à PHOTOFAIRS Shanghai, une foire d’art contemporain consacrée au 8e art. Les modes de vie au quotidien, les comportements spirituels, les rêves, les styles des nouvelles générations apparaissent ainsi au grand jour, dans des mises en scène qui empruntent au shooting de mode mais gardent la chaleur humaine originelle qui a attiré le regard de l’artiste. L’image, chez Hailun Ma, n’est pas seulement émotionnelle et esthétique mais aussi intellectuelle : car au-delà de l’éclat du soleil et les couleurs vives et saturées de cette région, elle vise une forme de connaissance et d’exploration. Profondément optimiste quant à l’avenir, en raison de la résistance de ces jeunes et de leur grande vitalité, elle transmet, partage et par-là même, nourrit l’amour de cette « génération Z » qu’elle côtoie.