Alors que le foot masculin est toujours sous les projecteurs, la photographe Cait Oppermann met en lumière l’univers du foot féminin. Elle nous fait découvrir les coulisses de cinq équipes de foot féminin américaines, de la National Women’s Soccer League (NWSL). “La série Set Piece cherche à humaniser l’athlète professionnel d’une manière que l’on n’a pas l’habitude de voir : les pauses, la rééducation, l’ennui.”, explique Cait Oppermann.
Enfant, Cait jouait au foot et le Coupe du monde de foot féminin de 1999 a été un vrai déclic pour elle.
“Voir les femmes sous cette lumière, célébrer, dominer, se comporter de manière naturelle sans se poser de questions m’a beaucoup influencée. Je suis devenue une vraie fan de foot et j’ai eu envie de photographier les joueuses comme elles n’avaient jamais été photographiées.”
Ces dernières années, la NWSL a souffert de nombreuses critiques en raison des salaires très faibles des athlètes comparés à ceux de leurs homologues masculins. En 2015, la Coupe du monde féminine a néanmoins attiré 20 millions de téléspectateurs – les Etats-Unis ayant remporté le titre de champion. D’où l’envie de Cait de mettre en lumière plusieurs équipes. “J’ai chercher à montrer les femmes comme des humains autant que des joueuses. Mon but était de montrer une image plus juste de leurs vies et les niveaux différents de succès qui existent à l’intérieur de la ligue.“
Si elle devait retenir une photo dans cette série, ce serait celle du bain glacé qu’ont dû prendre plusieurs joueuses au cours des 3 mois où Cait les a suivies. “Elle est non seulement esthétique mais montre aussi ce que les joueuses doivent endurer jour après jour.”
La photographe entend continuer sa série à la saison prochaine, au printemps 2017. Il y a quelques mois, sa série Westminster Dog show sur les concours canins avait aussi suscité beaucoup d’enthousiasme de la part de la presse : on vous invite à la découvrir ici.
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