Cette semaine, plongée dans l’œil d’Holly Lynton. Sa série Bare Handed célèbre les personnes qui honorent la terre au quotidien par une gestion consciencieuse et méditative de leurs exploitations. En 2007, l’artiste fait la connaissance de Les, un apiculteur dévoué pour ses abeilles. De cette rencontre nait un portrait aussi troublant que fascinant. Pour Fisheye, elle revient, seize années plus tard, sur ce surprenant cliché intitulé Honeybees.
« Elle est issue de ma série Bare Handed réalisée entre 2007 et 2021. Les photographies de Les, un apiculteur installé au Nouveau-Mexique, ont été les premières du projet. Ironiquement, elles ont été faites l’année où l’iPhone a été inventé et où l’on s’inquiétait du déclin du nombre d’abeilles en bonne santé… L’objectif de ce projet consiste à dépeindre le lien entre le travail et la spiritualité, ainsi que la relation entre ces pratiques et l’histoire de la terre aux États-Unis. Pour ce faire, je photographie des personnes travaillant en harmonie avec leur environnement, à l’aide d’outils qui ont pour la plupart été remplacés par la mécanisation. J’ai passé trois jours avec Les, à découvrir sa philosophie et ses méthodes apicoles, pendant qu’il contrôlait ses ruches à barrettes – la construction la plus respectueuse des abeilles. Le dernier jour, Les a isolé une reine, ce qui a provoqué un essaim d’abeilles autour de lui et sur ses mains. Avant de remettre la reine dans une ruche, Les s’est tourné vers moi et m’a demandé s’il devait mettre les abeilles sur son visage. Ne sachant pas trop à quoi m’attendre, j’ai acquiescé. Il a approché ses mains de ses oreilles et les a laissées essaimer autour de lui. “Elles n’aiment pas les cheveux”, m’a-t-il dit. Il s’est alors perdu dans sa méditation. Après avoir pris la photo, il m’a dit qu’il n’entendait rien d’autre que le bourdonnement des abeilles dans ses oreilles. Cette image incarne une sorte d’abandon. Beaucoup de gens ont une réaction extrême parce que la situation semble dangereuse en soi, mais pour Les, qui est un apiculteur expérimenté et un expert, il n’y a pas de danger. Il a appris à comprendre ses abeilles et leur communication, il a confiance en elles. Il nous est peut être difficile de s’abandonner à la nature, mais cet homme montre qu’il est possible de le faire. »
Les, Honeybees, the Bosque, New Mexico, 2007 © Holly Lynton
