Chaque année depuis bientôt une dizaine d’années, les Rencontres d’Arles se poursuivent… en Chine ! Vous avez peut-être déjà entendu parler du Jimei x Arles Festival, qui présente au public chinois certaines des expositions arlésiennes de l’été, et met également en avant la richesse du travail de création, de production et de conservation de la photographie asiatique.
Le neuvième Jimei x Arles International Photo Festival se tiendra comme chaque année à Xiamen, en Chine, du 15 décembre au 21 janvier 2024. En 2017, le fondateur de Fisheye, Benoît Baume, avait déjà relaté en plusieurs épisodes cette aventure passionnante. Créé en 2015 par le directeur des Rencontres d’Arles d’alors, Sam Stourdzé, ainsi que le photographe et fondateur des galeries Three Shadows Photography RongRong, il donne à voir, depuis ses débuts, les dernières tendances internationales, et soutient et encourage en particulier l’étude et la conservation de la photographie chinoise.
Cette année, 32 expositions présentent les œuvres d’une centaine d’artistes venu·es d’Europe et de Scandinavie, des États-Unis et d’Asie du Sud-Est. Elles se tiendront dans des galeries et des centres d’art de Xiamen, invitant ainsi le public à se promener dans la ville. Suivant le rituel qui s’est imposé pour le festival, le comité artistique de cette année décerne un Discovery Award, ainsi qu’un Prix du commissariat pour la photographie et l’image animée. Grande particularité, Jimei x Arles 2023 lance un nouveau prix, le Dummy Book Award, afin de soutenir les artistes dans la création relative aux livres de photographie.
Des perspectives internationales
Une sélection d’expositions arlésiennes pourra être (re)découverte cette fois sur le sol de l’Empire du Milieu, parmi lesquelles certaines que la rédaction de Fisheye a particulièrement appréciées : les photographies contemporaines nordiques de Søsterkap – qui présente notamment l’artiste Fryd Frydendahl, que nous avions rencontrée – ; Hoja Santa, de la Mexicaine Maciejka Art, ou encore My Polaroid Friends de Wim Wenders.
Un vaste programme se déploie autour de réflexions sur les évolutions ultramodernes du rapport à l’image et à la photographie, des regards croisés qui mêlent l’humain et le naturel, et surtout les enjeux et le potentiel de la photographie asiatique. Cette année sont mis·es en avant en particulier des artistes philippin·es, malaisien·nes, singapourien·ness, thaïlandais·es et cambodgien·nes. Jimei x Arles 2023 donnera à voir une diversité de points de vue sur la photo : la section « Bons baisers d’Asie » par exemple laisse place au récit des collectionneur·ses, et des institutions asiatiques qui possèdent des collections. Mais ce n’est pas tout puisque le festival se consacre également au développement local de la photographie : il accueille, comme chaque année, des résidences d’artistes, dont l’objectif est d’attirer l’attention sur les femmes artistes, et d’explorer la position des femmes dans le champ de la création. Vous l’aurez compris, le Jimei x Arles Festival promet d’offrir une réelle perspective sur le dynamisme à l’œuvre dans la photographie asiatique ! Il est à découvrir jusqu’au 21 janvier prochain.
